J’ai trouvé d’importantes moisissures noires sur les murs de la salle de bain et des traces de refoulement d’égouts contaminant leur alimentation en eau. Saraí se couvrit la bouche. « Mon Dieu, on a tous bu cette eau. Ce qui explique pourquoi les symptômes de Liliana sont devenus si graves après la torta », a ajouté le Dr Cruz. « Le bolillo aurait absorbé l’eau contaminée, créant une concentration plus élevée de parasites. Nous avons ordonné à M. Lorenzo Jiménez de réparer ces problèmes immédiatement », a poursuivi Tomás Granado.
Et le bâtiment est temporairement fermé jusqu’à ce que les réparations soient effectuées. » Le visage de Miguel Ramírez s’assombrit. « Fermé, mais où allons-nous aller ? On a du mal à payer le loyer. » Emma Martínez s’avança. « C’est là que je peux aider. Il existe un programme de logement d’urgence pour les familles en difficulté. On peut vous trouver un logement temporaire pendant que vous trouvez un logement permanent. » Alors qu’ils discutaient des différentes options, une agitation dans le couloir attira leur attention. Raimundo Castro était arrivé avec plusieurs collègues du Mercado Popular, tous chargés de sacs.
« Désolé de vous interrompre », dit Raimundo timidement, mais la nouvelle s’est répandue, et nous avons voulu aider. Il a commencé à déballer les sacs : des vêtements propres pour Liliana, des produits d’hygiène, quelques jouets simples et des cartes-cadeaux pour les restaurants du coin. Le gérant du magasin en a fait don, expliqua Raimundo. Et nous avons tous mis de l’argent de côté pour une chambre d’hôtel au cas où ils en auraient besoin. En attendant qu’ils trouvent mieux. Les larmes montèrent aux yeux de Saraí Ramírez. Raimundo, je ne sais pas quoi dire. Liliana s’assit dans son lit, les yeux écarquillés de stupeur.
Cela signifie que ce n’est pas le gâteau qui m’a rendue malade, que ce n’était pas la faute de M. Raimundo. Le Dr Elena Cruz s’assit au bord du lit. « Non, ma chérie, le problème n’était pas le gâteau. C’était l’eau de ta maison qui contenait des microbes dangereux. Mais le médicament fait effet, et tu te sentiras bientôt mieux. » « Je n’ai donc pas causé d’ennuis à M. Raimundo », demanda Liliana avec anxiété. « Pas du tout, pas du tout », la rassura l’agent José López depuis l’embrasure de la porte.
En fait, M. Raimundo nous a aidés à comprendre ce qui te rendait malade. » Le soulagement se lisait sur le visage de Liliana. « C’est super, parce qu’il fait les meilleures tartes au beurre de cacahuète. » Les adultes rirent, dissipant enfin la tension. Dehors, dans le couloir, l’agent Lopez informa Emma de la situation concernant Jimenez. Il est cité à comparaître pour de multiples infractions au code. Il s’avère que les Ramirez n’étaient pas les seuls locataires à vivre dans des conditions dangereuses. Y aura-t-il des poursuites pénales ?
Emma demanda doucement. « Le parquet examine l’affaire », répondit l’agent. « Mais quoi qu’il en soit, cette famille a besoin d’un endroit sûr où vivre. » Pendant qu’ils parlaient, Mme Villegas, l’enseignante de Liliana, arriva avec une carte faite main signée par tous ses camarades. Derrière elle, plusieurs membres de la communauté apportaient chacun quelque chose pour aider. Miguel observait depuis la porte de la chambre de sa fille, bouleversé par la réaction. Pendant des années, il avait porté seul le poids des difficultés de sa famille, trop fier pour demander de l’aide.
Maintenant, voyant sa communauté se mobiliser autour d’eux, il ressentait quelque chose qu’il n’avait pas ressenti depuis longtemps : l’espoir. Trois jours plus tard, Liliana était assise dans son lit d’hôpital, les joues reprenant des couleurs. Le gonflement de son abdomen avait commencé à diminuer, et le Dr Cruz était satisfait de ses progrès. Une petite collection de peluches, de livres et de dessins de ses collègues s’empilait sur le rebord de la fenêtre, rappelant qu’elle n’était pas oubliée. « Comment vas-tu aujourd’hui, Liliana ? » demandait le médecin lors de sa visite matinale.
« Ça va mieux », répondit-elle en serrant son ours en peluche préféré dans ses bras. « J’ai moins mal au ventre, mais j’en ai marre de rester au lit toute la journée. Eh bien, j’ai une bonne nouvelle. Si tes analyses sont bonnes demain, tu pourras rentrer chez toi. » Le sourire de Liliana s’estompa. « Mais on n’a plus de maison, n’est-ce pas ? » Le Dr Cruz échangea un regard avec Sara, assise dans le fauteuil du coin, en train de tricoter, un passe-temps qu’elle avait repris après les longues heures d’attente à l’hôpital.
« Vos parents ont travaillé dur », dit doucement le médecin. « Pourquoi ne leur dites-vous pas, Madame Ramírez ? » Saray posa son tricot et s’approcha du lit. « Nous avons un endroit où loger, ma chérie. C’est un petit appartement au-dessus du garage de Mlle Villegas, vous vous souvenez ? Elle nous le prête en attendant qu’on trouve un logement permanent. Et est-ce qu’il pourra contenir mon lit et tous mes livres ? » demanda Liliana, le front plissé d’inquiétude. « On va s’arranger », promit Saray.
Et tu sais quoi ? Il y a un petit jardin où tu peux m’aider à planter des fleurs. » Puis Miguel Ramírez arriva, vêtu d’une chemise propre, l’air plus reposé qu’il ne l’avait été depuis des jours. Emma Martínez l’accompagnait, un dossier à la main. « Devine qui vient de décrocher un nouveau poste », annonça Miguel avec un sourire qui lui monta aux yeux pour la première fois depuis des semaines. « Toi », applaudit Liliana avec enthousiasme. « Raimundo m’a dit beaucoup de bien au marché. Je commence la semaine prochaine comme assistant gérant. Un seul poste, de meilleurs horaires », dit-il en regardant Saray d’un air entendu, « une assurance maladie pour nous tous. »
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