Il hocha la tête :
« Et je prendrai un autre verre d’Anna Karénine, pour rester un peu plus longtemps. »
Mais imaginez une autre version de cette scène. Imaginez si, au lieu de mots tendres, Mikhaïl disait quelque chose de complètement différent.
Quand Mikhaïl a dit :
« Je ne t’ai pas aimé pendant ces 50 ans… »
—la pièce s’est figée.
Valentina baissa lentement son verre. Son visage ne trahissait aucune douleur ni colère. Juste un silence glacial et las.
« J’ai aimé une autre femme », a-t-elle poursuivi. « Depuis nos vingt ans… Je la connaissais avant toi. Nous projetions de nous marier. Mais mes parents ont insisté pour que je choisisse une “pratique”. Et toi… tu étais exactement ça. »
Certains invités ont commencé à chuchoter entre eux. Certains se levaient déjà de table, mal à l’aise, effrayés. Quelqu’un a sorti un téléphone pour enregistrer la scène. D’autres sont restés assis, stupéfaits.
« Mikhaïl », intervint le fils aîné, « pourquoi dis-tu ça maintenant ? »
Mais le père secoua simplement la tête, fatigué.
« Parce que j’en ai assez de vivre dans le mensonge. J’ai vécu toute ma vie avec une femme que je respectais, mais que je n’aimais pas. Et à la fin de ma vie, je veux dire que j’avais tort. »
Valentina ne cria pas. Elle ne pleura pas. Elle se leva simplement de table, s’approcha lentement de lui et dit :
« Merci. Pour votre honnêteté. Même si c’est tard. »
Elle ôta son alliance et la plaça soigneusement à côté du verre.
« Et maintenant, tu peux être libre. Tard, mais… libre. »
Plus tard.
