Sa moquerie, sèche et cruelle, semblait cracher chaque mot. Marta ne répondit pas, mais une flamme s’alluma en elle. Ce n’était pas qu’une question de fierté : c’était la mémoire de son père, le souvenir de l’atelier disparu, les innombrables fois où elle avait dû se taire pour ne pas perdre d’opportunités.
Des mécaniciens enregistraient en cachette ses efforts pour capturer le moment précis où elle échouerait, espérant le transformer en vidéo virale de dérision. Marta le savait, mais elle gardait son calme.
Le moteur présentait une panne intermittente. Ce n’était pas une incompétence qui compliquait le diagnostic, mais qu’on avait déjà manipulé certaines pièces.
Marta avait progressivement compris cela lorsqu’elle remarqua que le capteur MAF était déconnecté subtilement. Ce n’était pas un simple oubli, mais un sabotage délibéré pour la discréditer.
Un éclat de voix depuis le fond cria : « Quoi, tu as déjà abandonné ? » Ce qui provoqua des éclats de rire encore plus forts.
Elle serra les dents, reconnecta la ligne, et au moment où elle le fit, une légère amélioration se fit entendre dans le moteur. Elle était proche, mais gardait son sang-froid, consciente qu’on cherchait à la faire céder. Si elle plantait, on ne manquerait pas de lui faire porter la faute sur sa nature.
Esteban se tourna vers Don Rogelio en raillant d’une voix ferme : « Je te l’avais dit, c’est une perte de temps. Les femmes ne sont pas faites pour ce métier. Ici, c’est de la vraie mécanique, pas un jeu de cuisine. » Don Rogelio baissa les yeux, silencieux, conscient de son erreur, mais trop lié à Esteban pour s’opposer.
Marta entendit tout cela. Elle pressa la clé encore plus fort, non pas pour le boulon, mais parce que c’était son seul moyen de ne pas exploser de colère.
À cet instant, un des mécaniciens s’approcha par derrière et essaya sans vergogne de lui ôter l’outil des mains, prétendant l’aider :
« Laisse-moi faire, tu as perdu trop de temps. »
Personne ne s’attendait à la réaction de Marta. Ce moment allait changer le cours des choses, bien plus que quiconque aurait pu imaginer.
Sentant la tentative d’agression, Marta retira brusquement son bras, croisa le regard de l’homme et, d’une voix calme mais ferme, déclara :
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