« Est-ce que tu trouves drôle de gâcher le travail de quelqu’un qui essaie simplement de bien faire ? » demanda-t-elle, sa voix tremblante mais assurée.
Le jeune homme secoua la tête, rempli de honte. À ce moment, Esteban explosa de colère :
« C’est ridicule. Ce lieu est une honte. Toi, » s’adressant à Marta.
Mais il fut interrompu par Don Rogelio, qui prit enfin la parole :
« Ça suffit, Esteban. Cela a dépassé les bornes. Je l’admets, j’aurais dû intervenir plus tôt, mais Marta a plus de courage et de compétence que tous ceux présents ici, y compris moi. »
Le silence retomba, lourd de honte. Marta enleva lentement ses gants, essuya ses mains avec un chiffon sale et se dirigea vers la porte de l’atelier. Personne n’osa l’arrêter.
Juste avant de partir, elle se retourna et déclara d’une voix claire :
« Je ne suis pas là pour vous convaincre. Je suis ici parce que je l’ai mérité. Si vous ne pouvez pas l’accepter, le problème ne vient pas de moi. »
Alors que l’atmosphère restait tendue, le mécanicien le plus âgé, aux cheveux gris et aux mains tremblantes, s’avança vers elle :
« Pardon, ma fille. Moi aussi je riais, mais je n’en étais pas fier. Tu as redonné vie à cet atelier. »
Ces mots éveillèrent une chaîne d’émotions. Peu à peu, plusieurs travailleurs s’approchèrent pour lui présenter des excuses sincères, sincérité simple, mais profondément humaine.
Esteban, humilié, tenta de regagner son autorité :
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