Emma se leva de sa chaise et enfila son manteau.
« Les avocats vous contacteront après les fêtes. »
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La voix de Daniel s’est brisée.
« Emma, attends… s’il te plaît. On n’est pas obligés de faire ça. »
Elle se retourna sur le seuil.
« Mais tu l’as déjà fait. »
Marcus murmura : « Ce n’est pas comme ça que ça devait se passer. »
Emma esquissa un sourire.
« Voilà ce qui arrive quand on suppose que je suis prévisible. »
Elle n’a pas pleuré sur le chemin du retour.
Elle n’a pas crié.
Elle ne s’est pas effondrée.
Elle conduisait avec une clarté parfaite, comme si elle sortait d’un brouillard dans lequel elle avait vécu pendant des années sans s’en rendre compte.
De retour dans sa maison paisible – enfin la sienne –, elle se prépara du thé, s’assit sur le canapé et relut le rapport du détective privé, page par page. Non pas qu’elle doutât d’elle-même, mais parce qu’elle voulait en avoir le cœur net.
Dans chaque photo, chaque message, chaque horodatage, elle voyait clairement deux choses :
La trahison de Daniel.
Sa propre force.
Les jours suivants, elle fit ses valises sereinement, remplit les documents nécessaires à son avocat, trouva un logement temporaire et informa les quelques amis en qui elle avait confiance. Le soutien afflua là où l’affection de Daniel avait jadis feint d’être présente.
Il lui a envoyé des dizaines de textos.
Elle n’a pas répondu.
Non pas qu’elle le détestât, mais parce qu’il n’avait plus rien d’important à dire.
La réunion de règlement a eu lieu après le Nouvel An.
Daniel avait l’air abattu.
Son avocat semblait vaincu avant même le début de la séance.
Emma entra d’un pas assuré — preuves préparées, esprit vif, cœur serein.
Tout s’est terminé rapidement.
Son dossier était irréprochable.
Daniel a cédé à des conditions auxquelles il avait affirmé ne jamais vouloir consentir.
Au printemps, Emma avait un appartement flambant neuf, une routine qu’elle adorait et une vie qui lui appartenait enfin entièrement.
Elle s’est inscrite à un club de course à pied.
Elle s’est remise à la peinture.
Elle s’est redécouverte.
Des mois plus tard, Daniel envoya un dernier message :
« Je ne m’attendais pas à ce que tu en ressortes plus fort. »
Emma sourit à son téléphone, puis supprima le message.
Elle sortit sur son balcon, l’air nocturne était frais et pur.
Pour la première fois depuis des années, elle se sentait… libre.
Et elle savait une chose avec certitude :
La personne vraiment prévisible n’avait jamais été elle.
