Ce soir-là, Thomas appela Marcus Johnson, le détective privé qui avait travaillé sur la disparition de Sofia.
— Marcus, il faut rouvrir le dossier.
— Après cinq ans ? Qu’est-ce qui a changé ?
— J’ai rencontré un garçon… Il portait le collier de Sofia.
Le lendemain, Marcus arriva à 7 h du matin, l’air grave.
— Dis-moi tout, exigea-t-il.
Thomas raconta tout : la rencontre, le nom des Morrison, la réaction au collier, et ce mot… « maudit ».
— Il y a quelque chose que je ne t’ai jamais dit, admit Marcus. On pense que l’enlèvement n’était pas aléatoire. Un réseau organisé surveillait ta famille et enlevait des enfants pour leur changer d’identité.
— Tu veux dire qu’ils ont élevé Sofia comme un garçon ?
— Oui. C’était peut-être pour qu’on ne la reconnaisse pas.
— Pourquoi tu ne m’en as jamais parlé ?
— On manquait de preuves, et tu étais déjà détruit.
Ils vérifièrent les Morrison. Dossier accablant. Licenciés pour abus. Un enfant en fuite. Sexe masculin. Âge : 8 ans à l’époque.
Marcus :
— Il y a un lien avec le réseau. On doit retrouver Alex.
Un appel changea tout.
— Bonjour, ici Sara Chen du foyer Seri. Un garçon est venu ce matin, il portait un collier et une carte de visite avec votre nom. Il dit que des hommes le recherchent.
— Où est-il ?
— 245 Oak Street. Mais deux hommes sont venus, prétendant être des services sociaux. Alex a eu peur. Il a dit s’appeler autrement… Sofia.
Thomas et Marcus foncèrent au foyer. Trop tard. Sara était blessée.
— Ils ont dit : « Sofie, tu nous as manqué. »
— Sofie ?!
— Ils sont partis il y a 10 minutes.
Ils reconnurent une voiture noire. La même que celle aperçue le jour de la disparition de Sofia. Marcus reçut un appel :
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