Ils ne savaient pas grand-chose de lui, seulement qu’il appartenait à son passé. Elle ne leur avait jamais révélé l’homme derrière les gros titres. Elle avait élevé ses jumeaux seule, jonglant d’abord entre deux emplois, puis développant sa propre petite entreprise de décoration d’intérieur. Il y avait des nuits où elle pleurait seule, souhaitant que les choses se passent différemment, mais elle n’avait jamais regretté de les avoir protégés du monde des caméras et des egos d’Alexander.
Pourtant, en contemplant l’invitation, quelque chose s’éveilla en elle. Elle se souvint de l’homme qu’il était autrefois – celui qui dessinait des idées d’applications sur des serviettes en papier, rêvant de changer le monde. Celui qui lui avait tenu la main malgré la peur de l’accouchement – avant qu’elle perde leur premier enfant. La fausse couche les avait brisés plus qu’ils ne l’avaient jamais admis.
Lorsqu’elle a découvert qu’elle était à nouveau enceinte, c’était juste après qu’il ait signé un contrat important et qu’il ait commencé à disparaître pendant des jours. Elle a essayé de le joindre, mais à chaque appel, elle répondait « en réunion » ou « dans un avion ». Puis, elle l’a vu à la télévision, embrassant une autre femme lors d’un événement de lancement.
Ce fut le point de rupture. Elle ne lui a jamais dit pourquoi elle était partie ; elle a simplement fait ses bagages et est repartie sans rien.
Maintenant, six ans plus tard, il voulait qu’elle soit témoin de sa nouvelle vie brillante.
Un instant, elle envisagea de jeter l’invitation. Mais son regard se posa sur ses enfants : deux magnifiques petits humains aux yeux sombres et aux pommettes saillantes.
Peut-être était-il temps pour lui de voir ce qu’il avait manqué.
Un léger sourire dessina ses lèvres alors qu’elle sortait son téléphone.
« D’accord, les enfants », dit-elle. « On va à un mariage. »
Le lieu du mariage était l’incarnation même du luxe moderne : une réplique d’une villa italienne nichée dans les collines californiennes, ornée de lustres en cristal, de sols en marbre et d’arches drapées de roses encadrant la cour principale. Les invités, vêtus de costumes et de robes de créateurs, se sont mêlés, sirotant du champagne et immortalisant chaque instant pour Instagram.
Alexandre se tenait près de l’autel, rayonnant dans son smoking sur mesure. À ses côtés, Cassandra rayonnait d’élégance dans une robe Dior sur mesure, mais son sourire semblait légèrement décalé, comme s’il n’atteignait pas tout à fait ses yeux.
Puis, son regard s’est déplacé.
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