M. Eldridge, 86 ans, vivait dans un paisible hameau de campagne. Il avait passé sa vie à travailler sans relâche et à économiser chaque centime pour subvenir aux besoins de son fils unique, Thomas, un ingénieur de 35 ans à la voix douce.
Thomas entretenait une relation amoureuse avec Claire, une jeune femme de 27 ans, gentille et travailleuse, admirée de tout le village. Ils étaient ensemble depuis plus de trois ans et prévoyaient de se marier prochainement.
Mais le malheur frappa sans prévenir. Un mois seulement avant le mariage, Thomas décéda dans un accident de voiture lors d’un voyage d’affaires. Cette perte bouleversa M. Eldridge, déjà affaibli par l’âge.
Mais au milieu de son immense chagrin, il remarqua quelque chose d’extraordinaire : Claire continuait à lui rendre visite tous les jours, à s’occuper du mémorial de Thomas, à balayer l’allée du jardin et à prendre soin d’Eldridge comme s’il était son propre père.
Les mois passèrent, et une proximité inattendue commença à naître entre eux. Claire ne déménagea jamais, même si elle n’avait plus de liens officiels. Les villageois commencèrent à chuchoter, mais Eldridge garda le silence.
Puis, un après-midi, il a fait une annonce qui a surpris la communauté : il allait organiser une « cérémonie de mariage ».
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