Loin de toute superstition, plusieurs équipes de chercheurs ont tenté de comprendre ce pressentiment. Car si la médecine peut prédire certains pronostics, elle reste encore dépourvue d’explication face à ces cas où le sentiment d’un adieu imminent semble venir de nulle part.
Une étude menée par l’Université du Kent s’est penchée sur un aspect étonnant : notre odorat. Oui, notre nez pourrait, sans même que nous en ayons conscience, capter certains signaux associés à la fin de vie. L’un des composés chimiques étudiés s’appelle la putrescine – un mot un peu technique qui désigne une substance libérée lors du début du processus de décomposition.
Les participants exposés à cette odeur ont réagi avec une forme de malaise immédiat, sans forcément savoir pourquoi. Ce serait donc notre cerveau, dans ses recoins les plus profonds, qui associerait inconsciemment certaines odeurs à une situation de danger… ou à une fin imminente.
Quand les émotions deviennent messagères
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