Cinq ans après la disparition de Julián Herrera et de sa fille Clara, âgée de neuf ans, les montagnes semblaient les avoir engloutis à jamais.
Leur histoire a fait la une des journaux en 2020, après qu’une randonnée qui aurait dû être courte et sans danger dans les Pyrénées françaises se soit terminée dans le silence. Les mois passèrent sans la moindre piste, sans le moindre signe de vie, et les recherches officielles furent discrètement abandonnées. La famille s’accrochait à l’espoir fragile que peut-être, juste peut-être, Julián avait choisi de recommencer sa vie ailleurs, loin de tout. D’autres évoquaient la théorie la plus probable : une chute invisible dans un coin reculé et inaccessible de la chaîne de montagnes.
Pendant des années, rien ne s’est passé.
Jusqu’à fin août, lorsqu’un couple catalan explorant un sentier peu fréquenté près de Roland’s Breach remarqua quelque chose qui rompit la monotonie de la roche grise. L’homme s’accroupit, pointa la lampe torche de son téléphone dans une étroite fissure et se figea.
«…C’est un sac à dos», dit-il en le touchant à peine.
Sa compagne épousseta une étiquette décolorée. Dès qu’elle lut le nom, ils eurent tous deux un mauvais pressentiment.
– Julián Herrera.
Leur découverte a déclenché une réaction immédiate. Des photos ont été envoyées à la gendarmerie et, quelques heures plus tard, un hélicoptère a déposé sur place une équipe de secours spécialisée.
Le capitaine Morel, qui avait participé aux recherches de Julián et Clara cinq ans plus tôt, ouvrit le sac à dos avec des gants. À l’intérieur se trouvaient une bouteille d’eau cabossée, des restes de nourriture, une carte froissée… et quelque chose qui le glaça instantanément :
Le cahier bleu de Clara.
Reconnue par l’ensemble du pays lors de l’enquête initiale.
La tempête médiatique a repris de plus belle. Les journalistes ont envahi les routes d’accès. La famille se préparait à des réponses qu’elle n’était pas sûre de vouloir.
Mais la montagne n’était pas prête à coopérer.
