— Je n’ai pas toujours été comme ça.
Mais il n’en dit plus rien. Et elle n’insista pas.
Jusqu’au jour où elle est allée seule au marché acheter des légumes.
Yusha lui avait donné des instructions précises et elle en avait mémorisé chaque étape. Mais à mi-chemin, quelqu’un l’a violemment saisie par le bras.
— Rat aveugle ! — cracha une voix.
C’était sa sœur. Amen.
— Es-tu toujours en vie ? Joues-tu toujours à la femme du mendiant ?
Zainab sentit les larmes monter, mais elle resta droite.
— Je suis heureux, dit-il.
Aminah a tellement ri.
— Tu ne sais même pas ce que ça fait. C’est un tel gâchis. Tout comme toi.
Et puis elle murmura quelque chose qui la brisa.
— Ce n’est pas un mendiant. Zainab, on t’a menti.
Zainab trébucha sur le chemin du retour, désorientée. Elle attendit la tombée de la nuit et, à son retour, Yusha lui demanda à nouveau, mais cette fois avec fermeté.
— Dis-moi la vérité. Qui es-tu vraiment ?
Et c’est alors qu’il s’agenouilla devant elle, il prit ses mains et dit :
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