Et autre chose, ton carnet plein de gribouillis en langue étrangère, je veux que tu me l’apportes demain. Je vérifierai chaque page pour m’assurer que tu n’y colles pas de réponses ou que tu n’y caches pas de contenu inapproprié. David releva brusquement la tête. Il ne peut pas confisquer mes carnets personnels. Moi, je le peux et je le ferai, dit Elena avec un sourire cruel et satisfait. Tout contenu suspect sera signalé à la direction.
Et croyez-moi, ils font bien plus confiance à mon jugement professionnel qu’aux larmes d’un enfant en difficulté. Pendant quelques secondes, le silence emplit la pièce comme un gaz toxique. David fixa Elena avec une intensité qui la mit un instant mal à l’aise, comme si ses yeux sombres pouvaient lire quelque chose qu’elle préférait garder secret.
« Elle a peur », dit finalement David d’une voix basse mais claire comme du cristal. « Comment ose-t-elle ? Elle a peur parce qu’elle n’arrive pas à me catégoriser », poursuivit-il en se levant lentement. « Je ne rentre pas dans ses préjugés, alors elle essaie de me faire changer d’avis jusqu’à ce que j’y arrive. » Elena rougit. « Retourne en cours tout de suite, avant que j’appelle la sécurité. » David attrapa son sac à dos et se dirigea vers la porte.
Avant de partir, elle se retourna une dernière fois. Mon carnet serait sur mon bureau demain, comme toujours. Mais peut-être devrait-elle se demander pourquoi elle effrayait tant un garçon de 13 ans qui ne voulait que répondre à ses questions. Lorsque la porte se referma, Elena resta seule dans la pièce vide, tremblante, non pas de colère, mais de quelque chose qu’elle ne pouvait nommer : le sentiment troublant d’avoir gravement sous-estimé son adversaire.
Cette nuit-là, David écrivit une seule ligne en hébreu dans son journal. Cela aussi passera. Mais quelque chose avait changé dans son écriture. Les lettres étaient plus fermes, plus déterminées, comme si une nouvelle résolution prenait forme sous la surface. David arriva le lendemain matin, son carnet sous le bras, comme il l’avait promis.
Mais Helena Morrison ignorait ce qui l’attendait réellement dans ces pages jaunies. Au premier cours, elle tendit la main avec un sourire venimeux. Mon cahier, comme convenu hier. David me tendit le document sans résistance, mais ses yeux brillaient d’une confiance tranquille qui aurait dû servir d’avertissement.
Elena parcourut rapidement les pages, s’attendant à y trouver de la colle, des réponses apprises par cœur ou un piège évident. Au lieu de cela, elle tomba sur quelque chose qui la laissa profondément perplexe. Les pages contenaient des poèmes hébreux parfaitement traduits, des exercices de grammaire russe, des notes historiques en allemand et même quelques fragments philosophiques en latin classique – le tout manuscrit, avec une calligraphie soignée et des notes marginales témoignant d’une réelle compréhension.
« D’où tiens-tu ça ? » demanda-t-elle, essayant de dissimuler son incertitude. « Je ne l’ai pas trouvé ailleurs », répondit calmement David. « Je l’ai écrit en m’appuyant sur ce que m’a appris mon grand-père et les livres de la bibliothèque publique. » Elena remarqua que plusieurs élèves suivaient la conversation.
Elle ne pouvait pas admettre publiquement que le matériel était impeccable, alors elle a remis le cahier dans son bureau avec un commentaire cinglant. « Je l’examinerai de plus près plus tard. » Mais pendant la récréation, un événement inattendu s’est produit : Mme Chen, la professeure d’arts plastiques et l’une des rares personnes qu’Elena respectait à l’école, l’a abordée dans la salle des professeurs.
Elena, puis-je voir le cahier de David ? demanda-t-elle avec une curiosité sincère. Certains élèves m’ont dit qu’il contenait des textes intéressants. À contrecœur, Elena le lui tendit. Mme Chen, qui parlait couramment le mandarin et avait étudié la linguistique à l’université, feuilleta les pages avec une admiration grandissante. « C’est extraordinaire », murmura-t-elle.
Regardez cette analyse comparative des structures grammaticales sémitiques et indo-européennes et ces traductions poétiques. Helena, ce garçon ne fait pas semblant de savoir. Il maîtrise vraiment ces langues. « N’importe qui peut mémoriser des phrases sur Internet », rétorqua Elena, mais sa voix semblait moins convaincante. « Non, vous ne comprenez pas », dit Mme Chen en désignant une page précise.
Regardez, il a écrit un essai original en allemand sur l’influence du yiddish sur la littérature américaine moderne. Ce n’est pas de la mémorisation, c’est une analyse critique sophistiquée. Où diable une adolescente de 13 ans a-t-elle pu trouver ce savoir ? Pour la première fois, Elena a éprouvé un véritable doute, et ce doute s’est transformé en quelque chose de bien plus dangereux lorsqu’elle a réalisé que d’autres professeurs s’intéressaient au cas du garçon polyglotte. Pendant le cours d’histoire cet après-midi-là, M. Martinez a mentionné
Une expression espagnole. David leva la main et corrigea subtilement la prononciation, expliquant la différence entre l’espagnol péninsulaire et l’espagnol latino-américain. En cours de sciences, lorsque le professeur peinait à expliquer un terme scientifique d’origine grecque, David lui en expliqua discrètement l’étymologie.
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