Laissez-moi passer quelques appels. Tandis que les adultes parlaient à voix basse, Liliana les observait depuis son lit, les yeux écarquillés d’inquiétude. Elle n’avait pas voulu causer autant de problèmes en appelant le 911. Elle voulait juste que son ventre cesse de lui faire mal. À l’extérieur de la chambre, une infirmière s’approcha du Dr Cruz avec d’autres résultats. Le médecin fronça les sourcils en lisant le journal. « Appelez Raimundo Castro », dit-elle doucement à l’agent López.
et nous devons tester l’alimentation en eau de votre maison immédiatement. Le lendemain matin, le soleil projetait de longues ombres sur les pins verts tandis que Raimundo Castro rangeait fruits et légumes au marché. À 52 ans, il avait les mains burinées de quelqu’un qui a travaillé dur toute sa vie. Veuf depuis cinq ans, il avait trouvé un sens à son travail en aidant les autres, en particulier la famille Ramirez, qui lui rappelait ses propres difficultés à élever seul sa fille après le décès de sa femme.
Lorsque son supérieur lui tapota l’épaule, Raimundo se retourna et trouva l’agent José López qui l’attendait à l’entrée. Raimundo Castro, je dois vous parler de la famille Ramírez. L’expression de Raimundo Castro passa de la surprise à l’inquiétude. Tout va bien. Il est arrivé quelque chose à Sarí ? C’est à propos de Liliana. Elle est à l’hôpital. Le visage de Raimundo se vida. Hôpital, que s’est-il passé ? Elle souffre d’une maladie aiguë. Elle a mentionné que vous lui aviez apporté à manger récemment. Raimundo hocha vivement la tête.
Mardi dernier. Miguel se tuait au travail à cause de l’état de Saray. Je voulais juste l’aider. Ses yeux s’ouvrirent soudain. « Attendez. Vous ne pensez pas que j’explore toutes les possibilités », dit calmement l’agent José López. Les médecins doivent savoir exactement ce que Liliana a mangé récemment. Raimundo se frotta le front. Je leur apportai des provisions, surtout les produits de base : des bolillos (petits pains), du beurre de cacahuète, des fruits qui allaient bientôt disparaître des rayons. Oh, et quelques-uns de ces plats cuisinés préemballés du rayon épicerie.
Il a préparé quelque chose directement pour Liliana. Juste un gâteau au beurre de cacahuète et à la banane. C’était son préféré. La voix de Raimundo se brisa. « Monsieur l’agent, je ne ferais jamais de mal à cette fille. Nous devons aussi savoir où est votre maison. Vous êtes entré récemment », hésita Raimundo. « Oui, plusieurs fois. » Miguel m’a demandé de vérifier l’évier de la cuisine. Il était bouché, et il n’avait pas les moyens de payer un plombier. Son expression s’assombrit. Cet endroit n’est pas fait pour une famille. Le propriétaire, Lorenzo Jiménez, ne répare jamais rien.
J’ai vu des taches d’humidité au plafond et une odeur étrange dans la salle de bain. L’agent López a pris des notes. Accepteriez-vous de venir à l’hôpital ? Les médecins pourraient avoir des questions. À l’hôpital général de Pinos Verdes, Emma Martínez était avec Liliana pendant que ses parents discutaient avec le Dr Elena Cruz dans le couloir. La jeune fille coloriait une maison entourée de fleurs. « C’est magnifique, Liliana », a commenté Emma. « C’est ta maison. » Liliana a secoué la tête. « Ce n’est pas la maison que j’aimerais avoir, avec un jardin pour maman et une grande cuisine pour que papa n’ait pas à travailler si dur. »
Le cœur d’Emma se serra. « Tu aimes ta maison maintenant ? » Liliana haussa les épaules. « Elle va bien », dit-elle. « Mais l’eau a un goût bizarre, et parfois il y a des insectes sous l’évier. Papa essaie de réparer les choses, mais il est toujours si fatigué. » Emma nota mentalement. « Et M. Raimundo est l’ami de papa. » Liliana hocha la tête. « Il nous apporte à manger parfois. Il fait des voix bizarres quand il me lit des histoires. » Son visage s’assombrit. « Mais après qu’il m’a fait ce gâteau, j’ai vraiment mal au ventre. »
Elle regarda Emma d’un air inquiet. « C’est pour ça que tout le monde pose des questions sur lui. Je lui ai causé des ennuis. » Avant qu’Emma puisse répondre, le Dr Cruz entra, l’air sérieux. « Nous avons les résultats de l’échographie. » Elle tenait les images dans ses mains et s’adressa à Miguel et Sarai. Son expression était grave, mais pas alarmante. « Nous avons constaté une inflammation importante du tube digestif de Liliana », expliqua-t-elle en désignant des zones sur l’échographie. « Il y a aussi des signes de ce qui pourrait être une infection parasitaire. »
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