Elle m’a guidée à travers les portes de l’unité de soins intensifs néonatals.
La pièce était sombre et silencieuse, hormis le bruit des moniteurs, des alarmes discrètes et du léger bourdonnement mécanique des équipements médicaux.
Puis elle s’est arrêtée près d’une couveuse.
À l’intérieur se trouvait le plus petit bébé que j’aie jamais vu.
Mon fils pesait à peine quatre livres.
Une petite casquette bleue lui couvrait la tête, et un masque à oxygène reposait sur son visage.
Sa poitrine se soulevait et s’abaissait par mouvements superficiels et réguliers.
Mes genoux ont failli me lâcher.
« Il est petit », dit doucement le Dr Lawson, « mais il se porte bien. Ses poumons se développent bien. Il a surtout besoin de temps et de surveillance. »
Je me suis rapproché.
Les doigts tremblants, j’ai passé la main par l’ouverture de l’incubateur et j’ai touché la sienne.
Ses doigts se sont enroulés autour de mon petit doigt.
Cette minuscule prise a brisé quelque chose en moi.
J’ai commencé à pleurer.
« Comment l’a-t-elle appelé ? »
« Elle ne l’a pas fait. »
J’ai regardé le médecin.
« Elle a dit qu’elle attendait. »
J’ai regardé mon fils d’un œil embué.
« Je suis là », ai-je murmuré. « Papa est là. »
Après avoir passé plusieurs minutes à ses côtés, le docteur Lawson m’a conduit vers la chambre de Clover.
«Elle est réveillée.»
Je suis entré discrètement.
Clover était allongée contre les oreillers, épuisée et pâle, une perfusion intraveineuse fixée à sa main.
Ses cheveux noirs étaient étalés sur l’oreiller.
Quand elle m’a remarqué, ses yeux se sont écarquillés.
« Bernard ? »
Sa voix était à peine audible.
“Que faites-vous ici?”
Je me suis approché lentement du lit.
« Le docteur Lawson m’a appelé. »
Clover me fixait du regard.
« Elle m’a parlé de notre fils. »
La confusion se peignit sur son visage.
« Elle t’a appelé ? »
«Vous avez inscrit mon nom comme étant son père.»
Clover regarda vers la fenêtre.
« Je vous ai inscrite dans le dossier médical. Je ne pensais pas que quelqu’un vous contacterait. »
Puis elle ajouta doucement :
« Je croyais que tu avais déjà pris ta décision. »
Ces mots m’ont frappé comme un coup de poing.
« Quelle décision ? »
Elle ferma les yeux.
« Bernard, ne fais pas ça. »
« Ne quoi ? »
“Prétendre.”
Sa voix s’est brisée.
« Ça fait déjà assez mal. »
Je me suis penché en avant.
« Clover, je te jure, je ne savais pas que tu étais enceinte. »
Elle me fixait du regard.
«Vous vous attendez à ce que je croie ça?»
“Oui!”
Ma voix s’est brisée.
« Si j’avais su que tu portais mon enfant, crois-tu vraiment que je t’aurais laissé traverser ça seule ? »
Elle s’est mise à pleurer.
« Je t’ai appelé. »
J’ai figé.
“Quoi?”
« Je vous ai appelé six fois en avril, après que le médecin a tout confirmé. »
Je n’ai rien dit.
« Je vous ai laissé trois messages vocaux. Je vous ai demandé de me rencontrer. Je vous ai dit que c’était urgent. Je vous ai dit qu’il s’était passé quelque chose qui allait changer nos vies à tous les deux. »
J’ai eu la nausée.
“Avril?”
«Vous n’avez jamais répondu.»
Ses larmes coulèrent plus vite.
« Environ une semaine plus tard, j’ai reçu un message automatique de quelqu’un de votre entreprise m’indiquant que toute communication ultérieure avec vous devait passer par votre service juridique. »
J’ai eu un froid glacial dans tout le corps.
“Non.”
Clover secoua la tête.
« Je pensais que vous étiez au courant. Je croyais que vos avocats vous avaient annoncé ma grossesse et que vous aviez décidé de couper les ponts avec moi. »
« Non, Clover. »
J’ai sorti mon téléphone de ma poche.
« Je n’ai jamais vu ces appels. »
« Je les ai encore dans mon historique d’appels. »
« Et je n’ai jamais entendu ces messages. »
Elle me fixait du regard, scrutant mon visage.
« Où sont-ils allés ensuite ? »
C’était la question à laquelle je comptais répondre immédiatement.
Au lieu de contacter mes avocats, j’ai appelé Marcus, le spécialiste en cybersécurité responsable de mes serveurs privés et de mes comptes mobiles.
Il a répondu rapidement.
« Bernard ? Comment s’est passée la réunion ? »
« Oubliez la réunion. J’ai besoin que vous vérifiiez mes relevés téléphoniques personnels de mars à mai. »
Il y eut un silence.
