« Que recherchez-vous exactement ? »
« Appels bloqués. Messages supprimés. Messages vocaux. Tout ce qui concerne Clover Sterling. »
Marcus a commencé à travailler.
Pendant plusieurs minutes, le seul bruit au téléphone était le cliquetis rapide de son clavier.
Clover observait en silence depuis son lit d’hôpital.
Puis Marcus a soudainement cessé de taper.
« Bernard… »
Il y avait quelque chose dans sa voix qui m’a donné la nausée.
“Quoi?”
« Vous avez un filtre administratif sur votre compte mobile. »
« Quel type de filtre ? »
« Il a été installé en mars. Chaque appel, message vocal et SMS provenant du numéro de Clover était automatiquement redirigé vers une archive secondaire et marqué pour suppression. »
J’ai senti ma prise se resserrer autour du téléphone.
« Qui l’a autorisé ? »
Marcus hésita.
« Bernard, l’autorisation provient du compte de votre vice-président principal des opérations. »
Je savais déjà de qui il s’agissait.
Mais j’ai quand même demandé.
“OMS?”
« Ta mère. »
Brenda Vance.
Pendant plusieurs secondes, personne ne parla.
Clover lui couvrit la bouche.
Ma mère.
Lorsque Clover et moi nous sommes séparées, Brenda a pris en charge une grande partie de mon emploi du temps.
Elle prétendait m’aider à rester concentré pendant que notre entreprise menait à bien plusieurs projets de développement majeurs.
Elle n’avait jamais approuvé Clover.
Clover était issue d’une famille ouvrière ordinaire.
Ma mère accordait une grande importance aux apparences, aux relations d’affaires et au statut social.
Pendant des années, elle avait considéré ma femme comme quelqu’un qui n’avait pas sa place dans le monde qu’elle avait construit autour de notre famille.
Et apparemment, une fois que Clover et moi nous sommes séparées, Brenda a vu une opportunité.
En utilisant un accès administrateur à mes comptes privés, elle avait filtré les appels et les messages de Clover avant même qu’ils ne me parviennent.
Elle avait même demandé à une assistante d’envoyer à Clover un message glacial lui demandant de ne communiquer que par l’intermédiaire d’avocats.
Clover croyait que je l’avais rejetée.
Je croyais que Clover avait abandonné.
Et ma mère nous avait laissé croire, à tous les deux, pendant six mois, que l’autre avait choisi de partir.
« Marcus. »
Ma voix me paraissait même étrangère.
“Oui?”
«Révoquer immédiatement l’accès de Brenda Vance à tous les serveurs de l’entreprise.»
“D’accord.”
« Désactivez ses identifiants de connexion au bâtiment. »
“Fait.”
«Retirez-lui son pouvoir de signature exécutive.»
Une autre pause.
« À effet immédiat ? »
« En vigueur depuis cinq minutes. »
Marcus avait compris.
«Considérez que c’est fait.»
J’ai mis fin à l’appel.
Je me suis alors tournée vers Clover.
Elle semblait complètement dépassée.
Je me suis approché du lit et me suis agenouillé.
«Je ne savais pas.»
Les mots sont sortis brisés.
« Je te jure, Clover. Je ne savais pas. »
Elle me fixait du regard, les larmes aux yeux.
«Je n’ai jamais cessé de t’aimer.»
Ma voix s’est brisée.
« Pas une seule fois. Je croyais que tu voulais que je disparaisse de ta vie. »
Sa main s’est lentement dirigée vers mes cheveux.
«Vous ne les avez vraiment jamais reçus ?»
J’ai déverrouillé les archives que Marcus avait restaurées.
Les voilà.
Six appels manqués.
Trois messages vocaux non ouverts.
Puis un dernier message daté du 12 mai.
Je l’ai ouvert.
Bernard, c’est toi qui as tout gâché. Je n’ai jamais voulu partir. Je porte ton fils et je lui donnerai tout mon amour, même si je dois l’élever seule. Adieu.
J’ai pointé le téléphone vers Clover.
« Si j’avais vu ça, je serais venu vous voir immédiatement. »
Mes yeux se sont remplis à nouveau.
« J’aurais renoncé à tous mes contrats et à tout mon argent s’il l’avait fallu. Rien n’a jamais été plus important que toi. »
Clover se couvrit le visage et se mit à sangloter.
Des mois de solitude, de rejet et de colère semblèrent se déverser d’elle d’un seul coup.
Je l’ai enlacée.
